El sector vitivinícola i la indústria que l’envolta, i els serveis vinculats al turisme rural són els pilars de la seva economia
Els dèficits estructurals que pateix la comarca, com els serveis públics, l’habitatge i la diversificació, condicionen el seu futur
L’Inuk ha hagut de marxar de Poboleda, al Priorat, i establir-se a casa dels avis, a Manresa, perquè no podia seguir els estudis de grau mitjà a la comarca. La mobilitat, i no l’oferta acadèmica, va representar l’escull insuperable. Hi ha un autocar que el podia dur a l’escola, però davant la impossibilitat que algú el pogués anar a recollir en acabar, el va fer desistir. Havia d’abandonar la comarca. I com ell, s’hi troben molts joves i moltes famílies. “El transport públic a la comarca és inexistent. Els poders públics han oblidat des de fa molt anys la comarca. No es fa cap inversió i l’equilibri territorial no s’ha portat mai a terme”, afirma Jordi Aixalà, coordinador comarcal del Priorat d’Unió de Pagesos de Catalunya. Tanmateix, per ell, el principal problema del Priorat és l’aigua i els altres, tant o més prioritaris, “són el relleu generacional i l’habitatge assequible”. Aixalà explica que la indústria de la comarca es recolza, bàsicament, en el sector del vi, l’oli i el turisme. “Necessitem subindústria que doni suport a aquests sectors, i de paraules en rebem moltes però de fets, de moment, pocs. I si no ens funciona el motor principal de l’economia de la comarca, que és l’agrícola, la resta cau”.
El Priorat és una comarca petita en extensió. Envoltada per la Ribera d’Ebre, el Baix Camp, la Conca de Barberà i les Garrigues, té el sector vitivinícola com l’eix central de la seva activitat econòmica. El vi que produeix, amb dues denominacions d’origen, la DOQ Priorat i la DO Montsant, han aconseguit un prestigi que traspassa fronteres (gairebé el 50% de la producció es destina a l’exportació, principalment a Suïssa i els Estats Units). L’oli d’oliva verge extra, també amb denominació d’origen protegida, és l’altre producte emblemàtic de la comarca. Tot i que és menys visible que els vins, també té un pes econòmic rellevant en la seva economia. “Estem treballant molt bé el vi i l’oli, i tenim una capacitat productiva enorme, però ens queda molt per arribar als nivells de França o d’Itàlia. L’administració ens hauria d’acompanyar per donar-ho a conèixer perquè per en la microproducció, aquesta és una tasca força complicada”, comenta Xavier Domènech, portaveu al Priorat de la Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya i gerent de la cooperativa agrícola Falset-Marçà.
Aquesta cooperativa ha posat en marxa dos projectes per reactivar l’interès pel món agrari. “Hem fet un catàleg de finques unificat, per estudiar com incrementar la rendibilitat econòmica de les terres, entre altres objectius, i també hem encetat l’espai de Test Agrari, a través del qual arrendem finques en perill d’abandonament a persones interessades a aprendre o continuar l’ofici. Són petites propostes que poden ajudar, però no són suficients”, explica Domènech.
Un programa ambiciós
També des de la cooperativa Falset-Marçà es lidera el programa Vincloop, un projecte pioner d’ntercooperació entre cooperatives centenàries, amb més de 800 treballadors. Hi estan implicades la Vinícola del Priorat, Cabacés i la que lidera el que és el primer projecte que impulsa el desenvolupament sostenible a través de l’economia social. S’han imposat com a objectiu preservar el territori, la població rural i el medi ambient, i facilitar l’accés als productes locals a un preu just, tant per als consumidors com per als pagesos. Vincloop ofereix vins amb denominació d’origen qualificada Priorat i protegida Montsant i Siurana, impulsa serveis per enfortir els projectes agraris dels petit pagesos, dona suport a joves agricultors, té una xarxa de distribució de productes de proximitat i promou experiències de turisme regeneratiu a la comarca que busquen activar el teixit social, econòmic i ambiental del Priorat. Des del programa també es promouen comunitats energètiques rurals per construir un model energètic arrelat al territori.
