Els investigadors l’Institut de Salut Global de Barcelona estan construint una imatge més clara de l’impacte de l’exposició quotidiana als senyals 5G en la salut humana, des de mesures a peu de carrer fins a estudis de salut a llarg termini.
La recerca té el suport financer del programa Horitzó Europa.
L’expansió de les antenes 5G arreu d’Europa, cosa que permet descàrregues més ràpides, una millor connectivitat i una transmissió en temps real més fiable. Tanmateix, aquest creixement ha contribuït a una preocupació pública pels possibles impactes en la salut.
Per abordar aquestes preocupacions, investigadors finançats per la UE estan investigant com és realment l’exposició diària als camps electromagnètics de radiofreqüència (RF-EMF) del 5G i què significa per a la nostra salut.
Les seves troballes fins ara són tranquil·litzadores.
Mesurar l’exposició a la vida real
Una de les científiques que lidera aquest treball és la professora Mònica Guxens, metgessa i investigadora de salut pública a l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal).
“Necessitem entendre els nivells d’exposició actuals de la població europea”, diu Guxens, que coordina una iniciativa de recerca internacional de cinc anys finançada per la UE anomenada GOLIAT que dura fins al juny del 2027.
GOLIAT forma part de CLUE H, un grup de projectes finançats per la UE sobre camps electromagnètics i salut que comparteixen mètodes i dades per reforçar l’evidència general sobre els efectes sobre la salut.
L’equip de Guxens reuneix investigadors de 25 institucions de 10 països europeus, amb socis addicionals als EUA, Japó i Corea del Sud. Estan examinant els nivells d’exposició en diferents situacions, els possibles impactes sobre la salut física i psicològica i com es pot comunicar la informació sobre el risc de manera clara i eficaç.
“Realitzar mesures a gran escala en diferents països ens ajudarà a entendre com i on les persones estan més exposades als camps electromagnètics de radiofreqüència 5G ara que aquestes xarxes s’estan desplegant àmpliament”.
Mònica Guxens, investigadora de l’ISGlobal
Una cartografia de l’exposició al 5G a Europa
Una de les primeres tasques ha estat mesurar quanta radiofreqüència EMF s’enfronten les persones a la vida diària.
Per esbrinar com és l’exposició al món real, investigadors de Bèlgica i Suïssa han dut a terme l’avaluació més detallada de l’exposició al 5G fins ara. Van utilitzar un “exposímetre” portàtil per mesurar les ones de ràdio a l’entorn, juntament amb nous sensors connectats a telèfons intel·ligents per rastrejar les emissions.
Es van prendre més de 800 mesures en zones urbanes i rurals de vuit països de la UE, a més de Suïssa i el Regne Unit. L’equip va examinar escenaris que van des de telèfons en mode de vol fins a activitats amb un consum intensiu de dades, com ara compartir fitxers adjunts o veure vídeos en directe.
Els resultats mostren que l’exposició a EMF de radiofreqüència (RF-EMF) en entorns quotidians es manté molt per sota dels límits de seguretat internacionals en tots els entorns mesurats.
Aquests límits, establerts per organismes científics independents, defineixen els nivells màxims d’exposició considerats segurs per al públic en general i inclouen grans marges de seguretat.
Tanmateix, els nivells d’exposició van variar depenent de com i on s’utilitzaven els dispositius.
A les zones urbanes denses, els senyals de les estacions base mòbils tendeixen a ser més alts. A les zones rurals, es poden produir pics d’exposició de curta durada quan els telèfons carreguen grans quantitats de dades, ja que una cobertura més feble fa que els dispositius transmetin a una potència més alta.
Posar a prova els efectes sobre la salut
Mesurar l’exposició només és una part del panorama. Per investigar si els senyals 5G tenen efectes immediats sobre el cos, investigadors a França han dut a terme els primers estudis coordinats de laboratori en humans centrats en una banda de freqüència clau del 5G: 3,5 gigahertzs.
A l’INERIS, l’Institut Nacional Francès per al Medi Ambient i els Riscos Industrials, a prop de París, 31 voluntaris sans van ser exposats a senyals 5G durant 26 minuts en condicions controlades dissenyades per reflectir l’exposició ambiental real.
“No vam observar cap impacte mesurable en la funció cardíaca, els nivells d’estrès, la temperatura de la pell o l’activitat cerebral en adults joves sans”, afirma el Dr. Brahim Selmaoui, un dels altres investigadors que van participar en l’estudi.
“Si bé encara cal més recerca sobre exposicions a llarg termini i repetides, els nostres resultats proporcionen proves tranquil·litzadores per a aquesta nova banda 5G en condicions d’exposició realistes.”
Brahim Selmaoui, investigador a l’INERIS
Ajudar a les persones a comprovar la seva pròpia exposició
Més enllà dels resultats de laboratori, els investigadors veuen un valor clar en ajudar les persones a comprendre millor la seva pròpia exposició i en reduir l’ansietat innecessària.
El professor Martin Röösli, cap de la Unitat d’Exposicions Ambientals i Salut de l’Institut Tropical i de Salut Pública de Suïssa, lidera el desenvolupament d’una “base de dades de dosis” en línia d’accés gratuït que permetrà als usuaris explorar com els comportaments quotidians influeixen en els nivells d’exposició.
“És important per a la societat que la gent se senti informada i tranquil·la”, diu Röösli. “La gent sovint fa preguntes molt pràctiques: és segur dormir amb el telèfon a la tauleta de nit? L’hauria de mantenir més lluny?”
L’eina, que es preveu que es llanci a la primavera del 2026, permetrà als usuaris introduir com utilitzen els seus telèfons mòbils i altres dispositius, i on viuen, per obtenir una imatge més clara dels nivells d’exposició típics.
Les primeres troballes suggereixen que un telèfon col·locat a 30 o 40 cm de distància durant la nit, amb una activitat mínima, pràcticament no produeix exposició, molt menys que la generada fins i tot durant una trucada telefònica molt breu.
El que pot importar més, suggereixen els investigadors, és el comportament humà. Per exemple, el son interromput per notificacions o desplaçament nocturn.
Comportament i benestar
Aquesta distinció és fonamental per a la investigació sanitària a llarg termini que s’està duent a terme. Els científics estan examinant els vincles entre els dispositius de comunicació digital i els resultats neuropsicològics en nens i adults joves, incloent-hi la funció cognitiva, la qualitat del son i la salut mental.
“El telèfon no només comporta exposició a camps electromagnètics de radiofreqüència”, explica Guxens. “També comporta exposició a la llum de la pantalla, excitació mental o dependència del dispositiu. Separar els efectes dels diferents factors relacionats amb l’ús dels dispositius és un repte”.
A diferència de molts estudis anteriors que només van capturar una instantània en el temps, la investigació actual segueix els participants durant períodes més llargs, ajudant els científics a distingir la causa de la correlació.
“Si algú dorm malament, és per la radiació o perquè estava navegant a altes hores de la nit?”, afirma Guxens. “No es pot respondre a això sense dades a llarg termini”.
Tancar la bretxa d’informació
Per als investigadors implicats, una comunicació clara és tan important com la mesura i l’anàlisi. La desinformació persistent al voltant del 5G, argumenten, ha florit en la bretxa entre el ràpid canvi tecnològic i la comprensió pública.
Al llarg de la seva feina, els científics interactuen directament amb els ciutadans per entendre les preocupacions i els conceptes erronis, i per adaptar la manera com es comparteixen les troballes, incloent-hi vídeos curts i accessibles a l’estil de les xarxes socials dissenyats per explicar els resultats de manera senzilla i transparent.
“Donar a la gent eines per entendre l’exposició pot reduir l’ansietat, fins i tot quan el risc és baix”, diu Guxens.
Amb la UE invertint molt en infraestructura digital a través d’iniciatives com el Mecanisme Connecting Europe, i amb les xarxes 6G previstes a partir del 2030 aproximadament, els investigadors diuen que el seguiment continu seguirà sent essencial.
“La tecnologia està canviant tan ràpidament que l’avaluació de l’exposició ha de seguir el ritme”, diu Röösli. “Necessitem entendre què signifiquen aquests desenvolupaments per a la població, ara i en el futur”.
Article publicat en anglès a Horizon: The EU Research & Innovation Magazine per Alison Jones. La recerca d’aquest article ha estat finançada pel Programa Horizon de la UE. Les opinions dels entrevistats no reflecteixen necessàriament les de la Comissió Europea.
