Ballesta va estar al capdavant del govern murcià durant tres mandats, sota les files del Partit Popular
L’alcalde murcià José Ballesta (Múrcia, 1958) va morir diumenge als 67 anys a conseqüència d’un càncer que patia des de feia mesos. El dirigent del Partit Popular va estar al capdavant de l’Ajuntament de Múrcia durant tres mandats, repartits en dues etapes. Ballesta es va convertir en una de les figures més emblemàtiques de la ciutat durant les darreres dècades, tant per la seva trajectòria política com per la seva vinculació acadèmica.
Doctor en medicina i cirurgia i catedràtic de biologia molecular a la Universitat de Múrcia, va exercir com a rector de la institució entre 1998 i 2006. Durant aquella etapa també va començar a ocupar diversos càrrecs polítics al govern regional, entre els quals el de portaveu executiu de l’executiu autonòmic i conseller d’Universitats.
L’any 2015 es va presentar com a candidat del Partit Popular a les eleccions municipals de Múrcia. Tot i guanyar els comicis, ho va fer sense majoria absoluta, fet que el va obligar a pactar amb Ciutadans. Durant els seus primers mandats va impulsar una important transformació urbana, centrada en la recuperació d’espais públics, la mobilitat sostenible i l’ampliació de zones verdes.
