“A la política municipal cal diàleg, treball i complicitat amb la gent”

És Alcalde des del 95 però porta molts més anys dedicant-se a la política municipal.
Suposo que passa als llocs on hi vius, que te’ls acabes estimant. I aquest amor que es va adquirint ens passa on hi tenim la família, on estem vinculats pels amics, pels estudis, per les vivències, pels records. Ja de jove tenia les meves idees de com voldria que fos el poble, tenint en compte que jo pertanyo a la generació que hem vist el salt de la participació ciutadana, de la transició política, de la democratització de la nostra societat.

Abans d’entrar en política, però, ja s’havia involucrat en d’altres activitats.
Sí, he estat neguitós de mena. De jove, vaig participar en entitats culturals, de recerca, d’història, d’opinió, així que amb aquesta predisposició vaig decidir concórrer, quan tenia 30 anys, en unes eleccions municipals. Per a mi, la política de poble és un dels àmbits que permet més aquesta capacitat que el teu projecte o somni es faci realitat a través d’un treball en equip. Poder intervenir de manera decisiva, escoltar als teus veïns, transformar, millorar i fer progressar la realitat del teu municipi i la teva comunitat és quelcom molt gratificant, sobretot quan aquesta estima que deia es vol projectar al llarg del temps, que és el que vull fer jo: no tinc cap altre projecte que viure i treballar pel meu municipi.

I havia treballat en altres àmbits.
Sí, fins als trenta vaig treballar en una entitat financera, però va arribar un moment en què no vaig poder compaginar-ho amb les tasques que feia de Regidor. La política és més una vocació que no pas una professió, i admetent que d’alguna cosa has de viure, has de ser conscient que és un servei que té data de caducitat. Hi haurà un moment que deixaré aquesta activitat i continuaré la que feia abans de dedicar-me a l’Ajuntament. Penso que s’ha de saber entrar en política, i també se n’ha de saber sortir i, a vegades, és més difícil sortir que entrar (rialles).

I què ofereix vostè als ciutadans de Vila-Seca?
Que sàpiguen que la meva vocació és aquesta, estimar Vila-Seca des de l’Ajuntament. En aquesta idea hi descansa la política que impulso: una manera de ser de molta activitat, de dedicació per part meva i dels meus companys. I si això va acompanyat de tenir un projecte ben definit i articulat en el temps, que té continuitat encara que vagin canviant les persones, anem pel bon camí. I això sense oblidar que cal ser oberts, que cal admetre la crítica i el suggeriment, tenint un diàleg des del carrer i des del teixit associatiu.

Tants compromisos portaran el seu temps.
Doncs sí. Però per a què hi hagi diàleg, treball i complicitat amb la gent, cal definir aquest projecte que li comentava i impulsar-lo cada dia. No hi ha secrets en això, però sí una fórmula: molt de temps. S’hi han de dedicar moltes hores, molts caps de setmana, i renunciar a certs aspectes lúdics i personals, per estar donar abast a tot i mantenir agenda atapeïda de compromisos i reunions.

La crisi deu ocupar bona part del seu temps, ara.
Sí, la recessió econòmica és un tema que ens preocupa molt. Aquí tenim un teixit econòmic molt diversificat, però patim la crisi com tots els altres, és clar. Tenim atur, cosa extraordinària, ja que fins fa poc temps estàvem en plena ocupació, i el que fem és intentar conèixer els mecanismes per tal que puguem fer front a aquesta situació a partir de la partida d’acció social, que per raons òbvies, aquest any ha crescut molt.

I quins són aquests mecanismes?
Hem establert tres línies de treball, àmbits on hi pot intervenir l’Ajuntament. D’una banda, generar nova ocupació o evitar destrucció de llocs de treball; de l’altra, promoure la formació d’aquella persona que ara es troba a l’atur i a la que cal trobar feina el més aviat possible. I finalment, unes mesures fiscals i tributàries, facilitant que el pagament dels impostos, alguns dels quals els tenim congelats, es puguin abonar en èpoques de l’any que no siguin especialment greus, com tornant de les vacances de l’estiu.

I a banda del tema de la crisi, què més li demanen els seus veïns?
Quan me’n trobo, els pregunto què és el que els preocupa. Avui les preocupacions de la ciutadania en la vida comunitària són temes de mobilitat ciutadana, la cura per la tinença d’animals domèstics o la facilitat per accedir als serveis públics. Aquesta mena de coses. El tema del transport públic és especialment preocupant, i més tenint en compte la població que tenim en algunes èpoques de l’any. Però la infraestructura és la que és i encara que ens esforcem per arrencar projectes, és difícil que puguem arribar a curt termini a un ús majoritari del transport públic.

Parlem d’altres elements que defineixen Vila-Seca?
Sí, tenim indústria química, amb contacte estret amb l’autoritat portuària de Tarragona. També participem en projectes col·lectius que van més enllà de Port Aventura, com el Consorci del Camp de Tarragona.

Ja que ha sortit el tema de Port Aventura, noten en èpoques d’estiu un augment de població?
Oi tant, especialment el mes d’agost. A Vila-Seca hi ha censats 21.500 habitants, però si féssim una mitja de tota la gent que ens visita de març a desembre, tindríem uns 40.000 habitants estables. Ens ve gent de Lleida, d’Andorra, i Aragó, i fins fa uns quinze anys la nostra població venia als caps de setmana i a l’estiu. Port Aventura ho ha transformat, i ara són només els mesos de gener i febrer quan baixa l’activitat.

A nivell turístic, doncs, van forts.
Però hi ha altres activitats, no cregui. Una de les més destacades és la que duem a terme des de fa nou anys és la que porta per nom “Carretera i Manta”, va adreçat al col·lectiu juvenil i és una aliança entre tres municipis: Salou, Cambrils i nosaltres. Es tracta d’un programa amb unes noranta propostes culturals, formatives, esportives que pretenen donar oferta a tot el que es fa. La gestió, que compartim els tres ajuntaments en rotació, puja a 250.000 euros, i ha anat la mar de bé fins al punt que el govern de la Generalitat n’ha pres nota pel seu Pla Nacional de Joventut.

Alguna altra col·laboració intramunicipal?
Doncs sí, és clar. El Fitur, per exemple, la fira del Turisme on ens hi presentem conjuntament amb Reus i Port Aventura. Anem doncs cinc en un sol paquet i el cert és que ens va molt bé: som els més visitats de la fira i a la vegada, els que aglutinem majors interessos.

Així que la rivalitat amb Salou ja és història.
No, no. Tot i que no podem oblidar que hi va haver una situació traumàtica, una segregació d’un municipi amb el que havíem compartit com a mínim 800 anys d’història. Però les institucions de Vila-Seca i Salou vàrem fer un esforç per superar aquella circumstància i construir un futur d’una manera diferent mirant-nos de cara a cara i parlant. I no hem deixat mai de col·laborar conjuntament.

Altres projectes?
Els que vulgui. En aquest mandat hem de veure culminada la nostra aspiració a tenir uns serveis sanitaris més amplis: alguns ja els hem inaugurat, com el centre de La Pineda, d’altres, estan en procés, com un nou centre d’alta resolució. En l’àmbit educatiu, acabarem la legislatura tenint al voltant de 380 places de llars d’infants. En indústria, estem tirant endavant gairebé 30 hectàrees més de sól logístic sobre les 42 que ja teníem, per crear un polígon que se n’anirà a més de 70 hectàrees amb tot el que comportarà de llocs de treball. I també hi ha la posada en marxa d’un parc científic tecnològic. Què més? Ah, no podem oblidar l’impuls en la construcció de nous hotels, noves residències per a la gent gran, i unes inversions molt fortes per fer una profunda renovació de tot el nucli antic i alguns barris que suposarà fer de l’espai públic del carrer un lloc cultural, festiu, comercial, de fer-hi vida, vaja.

Serà un projecte costós.
Aquesta última operació costarà prop de 10 milions d’euros que seran finançats amb recursos municipals sense demanar cap ajuda als veïns. Però el cert és que tothom s’hi troba molt identificat i anem a aquest model d’administració: fer inversions potents que millorin les condicions de vida sense que gravin les butxaques dels veïns.

I com ho percep tot això la gent de Vila-Seca?
Quan preguntes, la gent acostuma a contestar que està tranquil·la, que les coses van funcionant, i que malgrat els canvis, tot va anant bé. Hem de tenir molta cura que aquest sentiment de benestar es mantingui perquè és el motor per a què la gent se senti a gust on viu i que no faci vida només a casa seva sinó al carrer, en un entorn net.

Això ho diu pel sistema de recollida d’escombraries que tenen?
Potser sí. Hem canviat el sistema de neteja urbana i hem implementat un servei que a Europa es considera el sistema més avançat, el que s’anomena Easy, una combinació d’eficàcia, facilitat, modernitat i capacitat de fer recollida selectiva que és tan soterrani com de superfície. Ja hi ha altres municipis que ja el tenen: a Barcelona s’implantarà d’aquí a un temps i ja és seguit a Torino, Milano i Paris, entre d’altres llocs.

Tal i com parla, es nota que vostè estima la política municipal.
Miri, la vida municipal et dóna una gran experiència que es retroalimenta de manera continua. Fixi’s que hem estat parlant de patrimoni històric, de recollida de residus, d’escoles, de polígons industrials, i de gestionar el turisme que ens arriba a través de Port Aventura. Però la política municipal ja ho té, això: la “botiga” és tan gran, i hi ha tantes coses a fer, que l’experiència resultant és extraordinàriament enriquidora. A més, cal tenir en compte que aquí el marge d’error és difícil perquè tens moltes dades, moltes aportacions i amb el consens de tots prens les decisions que creus correctes. I el més important és que la capacitat d’incidir en la teva ciutat és altíssima.

I no farà un salt dins del partit?
Doncs no, precisament per això. Miri, amb franquesa, i sense que em pugui malinterpretar jo m’avorria molt al Parlament. Ser Diputat és un gran honor pel que representa a nivell institucional, però la feina dels municipis és més palpable, més real, vius més les decisions que has acabat prenent. Allí les decisions que es prenen no es veuen fins al cap de no sé quan temps. El ritme és un altre i a mi m’agrada més aquest.

Tot i així, Vila-Seca el tindrà com alcalde més anys, oi?
Aquesta és una decisió que l’acostumo a prendre quan s’acosten les eleccions i que depèn molt de la resposta que em dóna la pregunta de si s’ha acabat amb tota la feina que ens havíem proposat fer. Projectes n’hi ha molts, ja ho ha vist, uns són més importants que d’altres, però la idea és veure si hem agafat la direcció correcte, si ho estem fent bé. Personalment, penso que encara hi ha molta feina a fer, així que possiblement de cara a les municipals, si em donen confiança, m’hi tornaré a presentar.